JOHANNESBURG, 2 déc 2008 (AFP). Les tarifs de l’électricité en Afrique du Sud vont doubler dans les trois ans à venir, a averti mardi le gouvernement, exhortant les usagers à réduire leur consommation d’énergie alors que le pays est confronté à une importante pénurie.
« Tout le monde doit prendre conscience du fait que les prix de l’électricité vont au minimum doubler au cours des deux ou trois prochaines années. C’est inévitable pour financer le nouveau programme d’investissements », ont déclaré les services du président sud-africain Kgalema Motlanthe dans un communiqué.
Le gouvernement a déjà approuvé une hausse de 27% du tarif de l’électricité cet année.
Cette annonce survient alors que le gouvernement lance une campagne pour encourager les Sud-africains à réduire leur consommation d’énergie, la compagnie publique Eskom préparant son opération de maintenance annuelle, prévue en janvier.
Au début de l’année, l’Afrique du Sud avait connu une importante crise énergétique, une suite de pannes généralisées ayant contraint Eskom -qui souffre d’infrastructures obsolètes- à des rationnements.
Les délestages quasi quotidiens en janvier et l’arrêt des mines pendant plusieurs jours avaient entraîné un ralentissement de la croissance à 2,1% en taux annuel au premier trimestre 2008.
Les ménages représentent plus d’un tiers de la consommation totale du pays.
Selon le gouvernement, si les foyers suivent les recommandations d’économies, l’Afrique du Sud pourrait réduire sa consommation de 19,5%.
En octobre, Eskom a annoncé qu’elle comptait doubler ses dépenses destinées à renouveler ses infrastructures vieillissantes pour les porter à 343 milliards de rands (plus de 27 milliards d’euros) d’ici 2013. Elle souhaite également presque doubler sa capacité de production d’ici 2026, le montant investi étant susceptible d’atteindre mille milliards de rands à cette date.
L’Afrique du Sud est particulièrement soucieuse de résoudre ses problèmes d’alimentation en énergie avant d’accueillir la Coupe du Monde de football en 2010.
