PARIS, 31 oct 2008 (AFP). Jardiniers, fossoyeurs, bûcherons, cantonniers, personnel administratif: les cimetières parisiens occupent près de 500 personnes aux métiers parfois peu connus et que la mairie va pour la Toussaint présenter au public dans les cimetières de Montmartre et Thiais (extra-muros).
La mairie de Paris emploie 90 agents administratifs et techniques, 150 agents de surveillance, 130 agents de fossoyage et 130 agents d’entretien pour les 20 cimetières de la capitale. Ceux-ci représentent quelque 422 hectares et 634.000 sépultures. Le budget général alloué est d’environ 11 millions d’euros, hors frais de personnel, précise la mairie.
Le métier de fossoyeur nécessite « des gens particulièrement équilibrés et stables émotionnellement », explique à l’AFP Pascal-Hervé Daniel chef de service des cimetières de la Ville, qui traite environ 10.000 inhumations par an.
Les candidats à ces postes subissent des tests psychologiques et physiques: entretien, port d’un cercueil chargé, assister à une exhumation… Un stage d’un an permet aussi de « ne pas faire d’erreur » sur le recrutement, explique M. Daniel, soulignant: « On ne veut pas de gens malsains par rapport à la mort ».
Spécificité de la capitale, certains cimetières parisiens sont situés hors la ville, comme Saint-Ouen, Pantin ou Thiais, situation héritée du statut particulier de la ville du temps de la préfecture de la Seine (qui regroupait jusqu’en 1968 Paris, Hauts-de-Seine, Seine-Saint-Denis et Val-de-Marne).
A Paris, les cimetières font partie des espaces arborés et depuis quelques années l’exploitation s’est tournée vers le développement durable, la quantité de désherbant employée ayant par exemple été réduite de 87% de 1998 à 2008, selon la mairie.
Ce souci de gestion écologique va jusqu’à l’utilisation des gravats issus des pierres tombales détruites lors d’une reprise de concession. « Nous récoltons les gravats qui sont stockés au fond du cimetière de Thiais avant concassage en gravillons recyclés sur la voirie », explique M. Daniel.
