ABUJA, 9 oct 2008 (AFP). Le Nigeria et la France ont jeté mercredi soir à Abuja les bases d’un possible partenariat dans la production d’électricité, lors d’une visite de la secrétaire d’Etat française au Commerce extérieur Anne-Marie Idrac, a constaté un journaliste de l’AFP.
Mme Idrac et la secrétaire d’Etat nigériane à l’Energie Fatima Ibrahim ont signé un protocole d’intention pour « établir un partenariat dont le but est de renforcer la coopération dans le domaine de la production, la transmission et la distribution d’électricité », selon le texte transmis à l’AFP.
Selon ce protocole, le Nigeria va ouvrir des discussions avec la société française RTE (Réseau de transport d’électricité) pour réaliser un audit du secteur de l’électricité et proposer des solutions techniques pour le redresser.
Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique avec 140 millions d’habitants, produit moins de 3.000 mégawatts, soit 15 fois moins que l’Afrique du Sud, et ce, malgré des milliards de dollars engloutis.
Sur la base des conclusions de l’audit de RTE, dont deux dirigeants accompagnaient Mme Idrac, les autorités nigérianes pourraient charger des compagnies françaises de « mettre en oeuvre » les conclusions proposées, et de « fournir des services de niveau international à des prix compétitifs ».
Paris et Abuja ont convenu de mettre en place une commission mixte chargée du suivi de l’accord, qui sera dirigée par le secrétaire général de l’Elysée côté français.
Le redressement du secteur énergétique est crucial pour le Nigeria, qui ambitionne de devenir l’une des vingt premières économies du monde d’ici à 2020, a rappelé Mme Ibrahim.
Le Nigeria qui se dispute avec l’Angola la place de premier producteur africain de pétrole brut, est le premier partenaire commercial de la France en Afrique subsaharienne.
En juin dernier, le Nigeria et la France ont signé à Paris un « partenariat stratégique » en vue de développer leur coopération politique, économique, énergétique, notamment dans le domaine du nucléaire civil, lors d’une visite du président nigérian Umaru Yar’adua à Paris.
Mme Idrac, qui a eu mercredi un entretien avec le vice-président Goodluck Jonathan auquel elle a remis une lettre du président Nicolas Sarkozy, a ensuite quitté le Nigeria à destination de l’Ethiopie.
