LA ROCHELLE, 10 sept 2008 (AFP). La 36e édition du Grand Pavois, le plus grand salon nautique à flot d’Europe, a ouvert ses portes sous le soleil mercredi matin à La Rochelle et devrait accueillir d’ici au 15 septembre plus de 100.000 visiteurs.
Comme chaque année depuis 1973, le port des Minimes de La Rochelle a été investi par presque 900 exposants internationaux sur 100.000 m2, et plus de 700 modèles de bateaux -dont 300 à flot- sont présentés au public.
Malgré des prévisions de croissance économique pour le secteur à un seul chiffre en 2008 (contre deux les années précédentes), les organisateurs du Grand Pavois inaugurent pour cette 36e édition un bassin dédié aux « grandes unités », des bateaux de plus de 54 pieds (16m), vendus plus de 500.000 euros.
« Nous sommes le véritable visage de la plaisance européenne », a résumé mercredi matin Alain Pochon, président du salon, qui réfute toute concurrence avec le salon qui se tient aux mêmes dates à Cannes, axé lui sur les yachts de luxe.
Le Grand Pavois, événement majeur du calendrier nautique international, propose un espace de visibilité à tous les métiers de la filière: constructeurs de bateaux -à voile et à moteur, pneumatiques et rigides, du maxi catamaran de vingt mètres à la planche à voile- mais aussi motoristes, fabricants de mâts et de voiles, d’accastillages, loueurs ou voyagistes…
