LONDRES, 4 juin 2008 (AFP). Le Premier ministre indépendantiste écossais Alex Salmond a envoyé une lettre à Gordon Brown demandant qu’une plus large part des recettes fiscales liées au pétrole de la mer du Nord revienne à l’Ecosse, a-t-on appris mercredi auprès du gouvernement d’Edimbourg.
Le gouvernement écossais estime que la hausse des cours du pétrole, qui ont doublé en un an, a généré des revenus fiscaux supplémentaires d’au moins 4,3 milliards de livres (5,4 milliards d’euros).
Dans sa lettre au Premier ministre britannique, M. Salmond souligne que ces « revenus supplémentaires et imprévus » signifient que Londres a une plus grande marge de manoeuvre.
Mais le chancelier britannique Alistair Darling a d’ores et déjà rejeté l’argumentation du parti indépendantiste écossais au pouvoir, le SNP, soulignant que les revenus des taxes devaient être vus « dans leur globalité » et que le ralentissement de l’économie britannique implique que d’autres sources de revenus peuvent diminuer.
Le Premier ministre écossais argue que l’Ecosse devrait recevoir une part directe des revenus fiscaux écossais, estimant que cela était « tout à fait possible » avec les institutions actuelles.
Actuellement les recettes fiscales du pétrole extrait des gisements de la mer du Nord vont d’abord au gouvernement britannique à Londres, qui se charge de la redistribution.
M. Salmond plaide également pour qu’une part des revenus fiscaux du pétrole soit placée dans un fonds de réserve pour le futur, comme il en existe déjà dans plusieurs pays producteurs de pétrole, la Norvège, l’Etat d’Alberta au Canada ou la Russie.
« Dans le cas de la Norvège, les estimations les plus récentes valorisent le fonds à environ 186 milliards de livres (235 milliards d’euros) et celui-ci devrait atteindre 250 milliards (265 milliards d’euros) en 2010 », souligne le Premier ministre écossais, qui défend la création d’un fonds similaire.
