DIGNE, 18 juin 2008 (AFP). Une toiture solaire, présentée comme la plus importante actuellement en France avec une capacité de production de 2,6 mégawatts (MW) par an, a été inaugurée mercredi à Saint-Auban (Alpes-de Haute-Provence).
Cette centrale photovoltaïque a été installée au-dessus d’un entrepôt de l’usine Arkéma, par la société Photon technologies. L’exploitant, EDF EN (énergies renouvelables), en a assuré seul l’investissement pour un montant « supérieur à un million d’euros », a précisé Photon technologies à l’AFP.
Sur une surface de 1.700 m2, 1.320 panneaux solaires assureront une production journalière moyenne de 712 KWH et l’alimentation en électricité d’une centaine de foyers, lorsqu’ils seront raccordés au réseau EDF, dans le courant de l’été. EDF a obtenu la concession du toit pour vendre pendant vingt ans l’électricité produite.
Cette réalisation, précise Photon technologies, permettra d’éviter le rejet dans l’atmosphère de 78 tonnes de CO2 chaque année.
« C’est tout un symbole que le toit d’une vieille usine chimique serve à des énergies renouvelables », a déclaré le député PS des Alpes-de-Hautes-Provence Jean-Louis Bianco à l’AFP. Joint par téléphone en marge de l’inauguration, M. Bianco a ajouté que cette réalisation marquait « le début de la renaissance du site » Arkéma, où 350 postes sur 713 avaient été supprimés par l’ex-filiale de Total, en 2005.
L’équipement en panneaux solaires du toit d’un entrepôt de l’usine Arkéma fait partie du plus vaste projet de réaménagement du site avec la création de la première usine au monde entièrement dédiée à la production de silicium polycristallin à usage solaire. 500 millions d’euros de travaux ont déjà été réalisés dans cette usine « Sil Pro » (pour silicium de Provence) qui devrait ouvrir ses portes en 2009 avec 400 emplois à la clé.
Compte tenu de leur ensoleillement, les Alpes-de-Haute-Provence sont le terrain de plusieurs projets de fermes photovoltaïques, de 12 à 50 MW, a indiqué M. Bianco, se disant « très optimiste sur le développement de cette filière ». Un projet porté par Suez d’une centaine de MW est en cours de finalisation dans le village de Curbans.
