BRUXELLES, 23 mai 2008 (AFP). Le Royaume-Uni, l’Espagne, l’Italie et la Slovénie ont laissé filer les émissions de CO2 de leurs industriels en 2007 et cette situation plaide en faveur de la mise à prix des quotas d’émission alloués gratuitement jusqu’ici, a annoncé vendredi la Commission européenne.
« Les émissions totales vérifiées des installations participant au système communautaire d’échange de quotas d’émissions ont atteint 2,050 milliards de tonnes de CO2 en 2007, soit 0,8% de plus que les 2,034 millions enregistrées en 2006 », a souligné la Commission dans un rapport.
Quatre Etats membres ont dépassé leur quota d’émissions de CO2 en 2007: le Royaume-Uni (+ 30 millions de tonnes), l’Espagne (+ 8 millions), l’Italie (+ 3 millions) et la Slovénie (+ 300.000 tonnes).
Tous leurs partenaires sont en revanche restés en deçà, ce qui a permis à l’UE de limiter ses émissions de gaz à effet de serre à 2,050 milliards de tonnes en 2007.
« La légère hausse enregistrée l’an dernier confirme la nécessité de fixer un plafond d’émissions plus strict pour la période d’échanges qui a débuté en janvier dernier » et s’achèvera en 2012, a souligné le commissaire européen à l’Environnement Stavros Dimas, dans un communiqué.
La Commission réduit à 0,68% l’augmentation globale des émissions de CO2 en 2007 par « la prise en compte des fermetures d’installations et des entrées de nouvelles installations dans le système d’échange ».
Dans le cadre des efforts de l’UE pour réduire ses émissions, quelque 12.000 grands établissements industriels européens sont autorisés depuis 2005 à acheter et vendre des quotas, appelés « droits à polluer ».
« Il y a eu une sur-allocation énorme des droits à polluer accordés gratuitement par les Etats, tandis que les entreprises polluantes qui avaient dépassé leur quota ont pu acheter des droits sur le marché pour presque rien », a expliqué à l’AFP un expert européen.
« Rien n’a été fait pour inciter les entreprises polluantes à réduire leurs émissions de CO2 », a-t-il souligné.
La Commission européenne espère un renversement de tendance grâce à la réduction de 10% des droits à polluer accordés aux Etats membres, plafonnés à 2,08 milliards de tonnes de CO2 pour la période 2008-2012.
La tonne de CO2 vaut actuellement un peu moins de 23 euros sur la Bourse d’échange européenne. « Il faut réduire les droits à polluer pour faire monter les prix de la tonne de CO2 », insiste l’expert.
Les dirigeants de l’UE se sont engagés à réduire leurs émissions de gaz a effet de serre, dont le CO2, de 20% d’ici à 2020.
La Commission européenne a présenté le 23 janvier un plan d’actions pour réaliser cet objectif. Il impose à l’industrie lourde européenne de réduire de 21% ses émissions de CO2 par rapport à leurs niveaux de 2005 et propose de faire payer les droits à polluer à partir de 2013.
Les dirigeants de l’UE se sont engagés à parvenir à un accord sur ce plan fin 2008. Mais ils font face à des industriels hostiles, qui menacent de geler leurs investissements dans l’UE et de délocaliser certaines activités.
Les émissions de CO2 –plus de deux milliards de tonnes– représentent la moitié des émissions de gaz à effet de serre de l’UE. L’autre moitié provient des transports, de l’agriculture, des déchets notamment.
