MARSEILLE, 19 mars 2008 (AFP). Près de deux ans après avoir bataillé contre Greenpeace dans le port de Marseille, le Syndicat des thoniers méditerranéens (STM) s’est dit prêt mercredi à accueillir à bord de ses navires de pêche des observateurs de l’association écologiste, et même le Rainbow Warrior.
“Si demain M. Beaucher (directeur de la campagne Océans de Greenpeace) dit: je vous envoie 30 gars à bord de vos bateaux, je les prends, avec plaisir même”, a déclaré à l’AFP le président du Syndicat, Mourad Kahoul.
Interrogé pour savoir si des observateurs de Greenpeace étaient vraiment bienvenus lors de la campagne de pêche au thon rouge atlantique, qui doit débuter fin mars et se poursuivre jusqu’au 30 juin, M. Kahoul a répondu: “Bien sûr, bien sûr”.
“Je suis favorable même à la venue du Rainbow Warrior à Marseille pour faire une conférence publique ensemble”, a-t-il ajouté. “Leur mission c’est de contrôler la pêche illégale, c’est mon intérêt aussi”, a-t-il précisé.
Le STM regroupe une vingtaine des 36 thoniers-senneurs méditerranéens.
Fin août 2006, Mourad Kahoul et une partie des thoniers-senneurs de son syndicat s’étaient violemment opposés à la venue du voilier de Greenpeace, Rainbow Warrior II au port de Marseille pour une campagne d’information sur la pêche au thon rouge, une espèce en danger. Leurs navires avaient encerclé le bateau de Greenpeace qu’ils avaient menacé de couler.
La France a annoncé une tolérance zéro à la surpêche pour la campagne 2008 après avoir largement dépassé son quota e, 2007. L’Union européenne a également annoncé le renforcement de ses moyens de contrôle sur la flottille de thoniers européens.
