JOHANNESBURG, 5 jan 2009 (AFP). La compagnie publique d’électricité sud-africaine Eskom, qui avait renoncé en décembre à construire une seconde centrale nucléaire faute de moyens, a indiqué lundi qu’elle comptait commencer à produire de l’énergie éolienne cette année.
« Nous envisageons de construire 50 turbines éoliennes de 2 mégawatts chacune d’ici à la fin de l’année », a déclaré le porte-parole d’Eskom Fani Zulu, sur la radio publique SAFM.
« C’est un peu plus cher que de produire de l’électricité avec du charbon, mais cela est valable à tout point de vue », a-t-il ajouté, sans préciser le montant de l’investissement.
M. Zulu a rappelé que le pays devait construire de nouvelles centrales pour éviter la répétition des coupures de courant qui avaient paralysé le pays pendant plusieurs jours l’an dernier.
Le 5 décembre, Eskom avait pourtant renoncé à construire une seconde centrale nucléaire « en raison de l’ampleur de l’investissement requis ».
La compagnie, qui produit environ 45% de l’électricité du continent, peine à répondre à une demande croissante en Afrique du Sud et a dû introduire l’an dernier un rationnement pour les compagnies minières notamment.
Pour renouveler ses infrastructures vieillissantes, Eskom avait prévu l’an dernier de doubler ses dépenses pour les porter à 343 milliards de rands (36,3 milliards de dollars, 26 milliards d’euros) pour les cinq prochaines années.
