LA HAYE, 18 déc 2008 (AFP). Le gouvernement néerlandais a présenté jeudi un plan de renforcement des digues de protection des côtes et d’augmentation de ses réserves en eau douce pour parer à la menace grandissante de l’eau en raison du réchauffement climatique.
Le « Plan national de l’eau » comporte une série de propositions d’aménagement du territoire afin de permettre aux Pays-Bas, dont les deux-tiers du territoire se trouvent sous le niveau de la mer, de s’adapter à la montée du niveau de la mer prédit par les experts.
Il doit encore recevoir l’aval du parlement et sera suivi d’une loi en fixant les principes en 2009.
Le plan, qui nécessitera des milliards d’euros d’investissements dans les années à venir, prévoit d’ouvrir en terrains constructibles 1.100 hectares autour de lacs d’eau douce au nord-est d’Amsterdam.
Selon le journal néerlandais De Telegraaf, cela ouvre la voie à la construction de milliers de logements sur l’eau, notamment des maisons flottantes ou sur pilotis. Actuellement, les Pays-Bas comptent environ 11.000 péniches habitées et 200 maisons flottantes.
La construction d’îlots artificiels est également envisagée en mer du Nord. Si le gouvernement exclut la création d’îles artificielles pour l’habitat et le travail, il veut mettre sur pied une île dédiée à la production et le stockage d’énergie.
Le plan prévoit aussi plusieurs grands projets d’énergie alternative, comme la construction en mer du Nord de parcs d’éoliennes pouvant produire jusqu’à 6000 megawatts d’ici 2020, sur au moins 1.000 kilomètres carrés. Selon la presse, il pourrait s’agir de plus de 2.000 éoliennes capables de produire la même énergie que six centrales à charbon.
Le gouvernement néerlandais intensifiera également les réparations des centaines de kilomètres de digues et injectera des bancs de sables artificiels le long des côtes afin de les protéger d’une montée de la mer.
Il veut augmenter le niveau de l’IJsselmeer, une importante réserve d’eau douce située au nord d’Amsterdam, car « l’eau salée s’inflitre dans les Pays-Bas en raison d’une mer dont le niveau s’élève », selon un communiqué du gouvernement.
Une grande majorité de la population néerlandaise vit depuis des millénaires dans la partie des Pays-Bas protégée par des digues et des dunes, le long de la côte et des rivières. Aujourd’hui, il s’agit de près de 9 millions de personnes sur une population totale de 16 millions. Les entreprises qui y sont situées produisent environ 65% du produit intérieur brut.
Selon un rapport d’experts présenté en septembre et pris en compte par le gouvernement, les investissements étatiques supplémentaires nécessaires pour se protéger des inondations seules sont de l’ordre de 1 à 1,5 milliard d’euros chaque année pour le siècle à venir.
Pour la seule année 2007, la protection contre l’eau a coûté cinq milliards d’euros à l’Etat, aux communes et provinces néerlandais.
