BUCAREST, 3 sept 2008 (AFP). Le groupe suédois Saab investira plus de 3 milliards d’euros en Roumanie si Bucarest choisit ses avions de combat Gripen pour équiper ses forces armées, a déclaré mercredi son directeur de marketing, Richard Smith.
« Le coût de 48 avions JAS-39 Gripen est inférieur à 3 milliards d’euros mais si nous remportons ce contrat nous sommes prêts à faire des investissements compensatoires dépassant ce montant », a déclaré M. Smith, lors d’un séminaire organisé par l’ambassade de Suède à Bucarest.
Selon lui, les investissements seraient dirigés vers l’industrie aéronautique et d’armement, mais aussi vers l’énergie renouvelable et la protection de l’environnement.
Les propos du responsable de Saab interviennent au lendemain de l’annonce par le ministre roumain de la Défense, Teodor Melescanu, du lancement « très prochainement » des procédures en vue de l’achat de 48 avions de combat polyvalents.
Bucarest devrait choisir entre les Gripen de Saab, les F16 de Lockheed Martin, les Eurofighter fabriqués par un consortium regroupant l’EADS, le britannique BAE Systems et l’italien Alenia/Finmeccanica, et les Rafales du groupe français Dassault.
La Roumanie prévoit de dépenser 3,5 milliards d’euros pour remplacer d’ici 2010 ses MiG-21, de conception soviétique.
