ROME, 2 août 2008 (AFP). Les autorités libyennes ont accepté de libérer les six membres d’équipage d’un bateau de pêche italien intercepté le 2 août dans le golfe de Syrte, ont annoncé des officiels italiens.
« Les marins du Valeria Prima ont été libérés », a déclaré le président de la région Sicile, Raffaele Lombardo, à l’agence de presse Ansa après un entretien téléphonique avec l’ambassadeur de Libye à Rome.
La libération des marins a également été annoncée par le maire de Mazara del Vallo (Sicile), le port d’attache du Valeria Prima, qui a indiqué en avoir été averti par le sous-secrétaire à la présidence du conseil italien Gianni Letta.
Le navire avait été intercepté alors qu’il se trouvait à environ 25 milles au nord des côtes libyennes, avant d’être escorté jusqu’au port de Tripoli.
L’équipage est composé de quatre Italiens et deux Tunisiens.
Le président de la région Sicile a estimé que la libération des marins « pourra contribuer à accélérer la conclusion des négociations » entre l’Italie et la Libye. Celles-ci concernent le règlement du contentieux entre les deux pays portant sur les compensations dues par l’Italie pour la période coloniale.
La libération des marins intervient alors que le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi s’est entretenu jeudi à Rome avec son homologue libyen Baghdadi Mahmoudi.
Cette rencontre n’a pas donné lieu à un communiqué.
Interrogé par des journalistes, M. Berlusconi a déclaré que la rencontre avait été « constructive ». « Nous avons bien travaillé et nous espérons conclure l’accord dans le mois », a-t-il dit.
