BISSAU, 16 juil 2008 (AFP). Six personnes dont trois Chinois ont été arrêtées pour « coupes abusives et illégales » d’arbres dans une forêt classée du sud de la Guinée-Bissau, a-t-on appris mercredi auprès du ministère de l’Agriculture et du développement rural.
Ces six personnes ont été arrêtées dimanche par des habitants de Tombali (300 km au sud de Bissau) qui les ont remises mercredi à la police, a indiqué une source à la direction des Eaux et forêts de Guinée-Bissau qui relève du ministère de l’Agriculture.
Ces personnes, dont trois sont de nationalité bissau-guinéenne, procédaient à un « abattage abusif d’espèces protégées comme le caïlcédrat et le venne dans une forêt classée » de Tombali, a indiqué à l’AFP le président de l’Association des ressortissants de Tombali, Babucar Djassi.
« Nous n’avons délivré aucune licence aux Chinois. Le gouvernement a même interdit la coupe d’arbres jusqu’en octobre prochain. Nous avons ordonné à la population de veiller à l’application » de cette disposition, a déclaré à l’AFP le ministre bissau-guinéen de l’Agriculture, Daniel Suleimane Embalo.
Selon le ministre, les trois Chinois, dont l’identité n’a pas révélée, n’en sont pas à leur première violation de la loi en la matière. Ils avaient été chassés de Mansaba (70 km au nord de Bissau), à une date non précisée, par la population également pour « coupe abusive » d’arbres, selon lui.
« Les licences d’exploitation forestière ne sont attribuées qu’aux opérateurs nationaux. Mais il arrive que certains (sous-traitent) leur licence avec des étrangers. Apparemment c’est le cas » avec ces Chinois, a-t-il ajouté.
Quelque 200 Chinois vivent en Guinée-Bissau où ils sont employés dans les secteurs du bâtiment, de la pêche et du commerce, selon une source au service bissau-guinéen des migrations et des frontières.
