BUENOS AIRES, 9 juil 2008 (AFP). L’arche de glace haute de 60 mètres, qui s’était détachée dimanche du bord du gigantesque glacier argentin Perito Moreno, s’est effondrée mercredi sans que télévisions ou photographes, quelque peu lassés par l’attente, n’aient réussi à capter ce moment impressionnant.
Les télévisions argentines qui couvraient l’événement en direct depuis dimanche, ont dû recourir à des images d’archives d’un effondrement similaire de l’année dernière pour accompagner le récit des visiteurs qui y ont assisté sur place.
D’habitude de telles cassures du Perito Moreno se produisent pendant l’été austral, attirant des milliers de touristes. Que le front du glacier se rompe cette fois-ci en plein hiver austral est à attribuer au changement climatique, estiment scientifiques et écologistes, sans être unanimes à ce sujet.
Seuls quelque 300 personnes, touristes et habitants de la région, ont donc assisté à l’effondrement de la voûte de l’arche, dont la largeur avait été estimée mardi à environ 50 mètres.
« C’était comme une explosion, tout a tremblé », a raconté à une télévision une spectatrice encore sous le choc, « je ne savais pas quoi faire, j’ai crié, j’ai applaudi comme une folle et je crois même que j’ai pleuré ».
Le Perito Moreno est situé à quelque 2.800 km au sud-ouest de Buenos Aires en Patagonie et s’étend sur 275 km2, avec un front de quatre à cinq kilomètres.
Selon le gouvernement de la province de Santa Cruz, où se trouve le glacier, environ 150.000 internautes de plus de 60 pays ont pu suivre l’effondrement de l’arche sur un site Internet habilité par les autorités locales.
