SAO PAULO, 6 juin 2008 (AFP). Une entreprise appartenant à un homme d’affaires suédois devra s’acquitter d’une amende de 275 millions de dollars pour des déforestations illégales dans la forêt amazonienne, a-t-on appris vendredi de source officielle.
L’Institut brésilien de l’environnement et des ressources naturelles (Ibama) a décidé d’infliger une amende de 450 millions de reais (275 millions de dollars) à Gethal, propriété de l’homme d’affaires suédois Johan Eliasch, pour avoir coupé 230.000 arbres sans autorisation du gouvernement brésilien.
Cette décision de l’Ibama intervient peu de temps après que les services de renseignement brésilien ont indiqué avoir lancé une enquête sur les intérêts supposés de M. Eliasch en Amazonie.
Elle a également été annoncée alors que le gouvernement brésilien se bat pour redorer son image écologique après la publication de chiffres officiels montrant que la déforestation a encore augmenté en Amazonie.
Johan Eliasch, 46 ans, qui possède également la nationalité britannique, est le propriétaire de l’équipementier sportid Head, mais aussi un conseiller du Premier ministre britannique Gordon Brown.
Il est aussi le fondateur de l’ONG britannique Cool Earth, dont l’objectif est de trouver des partenaires disposés à acheter des parcelles de terres en Amazonie, dans le but affiché de protéger la forêt.
« Nous ne possédons aucune terre en Amazonie. Nous nous contentons de financer, par le biais de nos partenaires, plusieurs projets de préservation de la forêt amazonienne », avait affirmé le 27 mai à l’AFP le directeur de Cool Earth, Matthew Owen.
Mais le procureur général de l’Institut national brésilien de colonisation et de réforme agraire (Incra) de l’Etat d’Amazonas, Carlos Alberto de Salles, affirme que Gethal possède en Amazonie 57 propriétés, qui représentent au total 121.000 hectares.
