VIENNE, 5 mai 2008 (AFP). L’Autriche souhaite augmenter de 20% ses capacités hydroélectriques d’ici à 2020 pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre, a annoncé lundi le ministre de l’Economie, Martin Bartenstein.
Moyennant 8,3 milliards d’euros, la petite république alpine pourrait accroître de 7 TWh ses capacités hydroélectriques à cette date, actuellement de 34,8 TWh, a-t-il souligné.
Cette augmentation permettrait, à périmètre constant, de porter à 25% la part des énergies renouvelables dans la consommation nationale totale d’énergie, contre 23,3 % actuellement, et d’économiser 3,1 millions de tonnes de CO2 par an.
L’Autriche, dont 58% de la production d’électricité est déjà d’origine hydraulique, figure au premier rang des pays européens en terme d’énergies renouvelables mais peine à réduire ses émissions de gaz à effet de serre comme l’exige le protocole de Kyoto.
Le pays, qui a produit 91,1 millions de tonnes d’émissions en 2006, ne doit plus en produire que 68,8 millions en 2012, selon ce texte.
M. Bartenstein a évalué à 13 TWh au total le potentiel hydroélectrique que l’Autriche pourrait encore exploiter, en grande partie au Tyrol (ouest).
Il a reconnu que la réalisation de nouveaux barrages pourrait se heurter à l’opposition de défenseurs de l’environnement, lesquels avaient empêché, dans les années 1980, la réalisation d’un important projet sur le Danube à Hainburg, à l’est de Vienne.
« Dire oui à la protection du climat en Autriche signifie dire oui à l’hydroélectrique », a toutefois déclaré le ministre.
Le gouvernement autrichien a promis de présenter un « masterplan » pour le développement de l’énergie hydroélectrique.
