NICE, 10 juin 2008 (AFP). Une centaine de chercheurs européens sont réunis de mardi à jeudi à Nice pour lancer un projet d’étude sur l’acidification de l’eau de mer et ses conséquences sur les écosystèmes marins.
Le projet baptisé Epoca (European project on ocean acidification) rassemble 27 équipes de recherche venues de neuf pays européens (Allemagne, Belgique, France, Grande-Bretagne, Islande, Norvège, Pays-Bas, Suède, Suisse), a indiqué à l’AFP Fabrice Berthier, l’un des initiateurs du projet.
L’acidification inexorable de l’eau de mer est provoquée par l’absorption des émissions de gaz carbonique (CO2), en croissance exponentielle. Epoca doit étudier les conséquences de ce phénomène sur la biologie marine, en prédire l’évolution et émettre des recommandations à l’intention des décisionnaires politiques.
La plus importante partie d’Epoca va tenter de préciser les réponses biologiques du zooplancton, phytoplancton, algues, mollusques et autres coraux au phénomène d’acidification et d’évaluer leur capacité d’adaptation.
Le programme bénéficie d’un budget de 16,5 millions d’euros sur quatre ans, dont 6,5 millions financés par l’Union européenne.
