LISBONNE, 17 mars 2008 (AFP). La plus grande centrale solaire au monde, en construction depuis un an dans le sud du Portugal, a commencé à produire de l’électricité lundi avant d’atteindre sa pleine capacité d’ici la fin de l’année, ont annoncé lundi les responsables de la centrale.
« Dans une permière phase, les quelque 2,5 MW de la centrale photovoltaïque d’Amareleja installés, ont commencé à produire de l’électricité », a déclaré à l’AFP un porte-parole du groupe Amper Central Solar, filiale à 100% de l’espagnol Acciona.
Construite sur 250 hectares à Amareleja, connu comme le « village le plus chaud du Portugal », la centrale compte plus de 262.000 panneaux photovoltaïques installés. L’investissement de ce projet s’est élevé à plus de 237 millions d’euros.
D’ici la fin de l’année, la centrale devrait être dotée de sa pleine puissance et pourra produire jusqu’à 93 GWh/an, de quoi approvisionner 30.000 foyers, selon le directeur-général de Amper Central Solar.
Avec une puissance totale installée de 46,41 MW, la centrale d’Amareleja dans la région de l’Alentejo (sud) sera la plus grande du monde, d’une puissance quatre fois supérieure à celle de Serpa (11 MW), située à 50 km au sud et actuellement au premier rang mondial.
La région de l’Alentejo accueille près de 80% des centrales solaires au Portugal. Fin 2007, les énergies renouvelables fournissaient 40,7% de l’électricité consommée au Portugal, le solaire n’en représentant que 0,1% avec une capacité installée de 14,5 MW pour une production annuelle de 22,6 GWh. L’électricité d’origine hydrique reste de loin la première source d’électricité propre (15.785 GWh, 66,4% en 2007), devant l’éolien (21,6%) et la biomasse (11,8%).
