Cet article fait suite à mon commentaire dans la rubrique retour de vacances / vos récits de voyages, et développe l’histoire du gite du sommet en racontant qui sont ceux qui vivent dans les montagnes de cette province du Maroc. J’espère partager aussi cette rencontre exceptionnelle avec une réalité oubliée.
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L’arganier, un arbre précieux au Maroc
L’huile d’argan provient des fruits d’un arbre très résistant, l‘arganier ou “l’arbre de vie”, qui pousse dans les régions arides du sud ouest du Maroc.
Classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1999, l’arganier joue un rôle essentiel dans le maintien de l’équilibre écologique. En effet, son système racinaire s’enfonce très profond dans le sol pour capter l’eau, ce qui permet de stabiliser le sol, de réduire l’érosion et de limiter l’avancée du désert.
Les tribus berbères utilisent le bois de l’arganier pour la charpente de leurs maisons d’argile et les coques pour la combustion. Les feuilles et les tourteaux servent à nourrir les bêtes et l’huile extraite des amandes de cet arganier est utilisée dans la thérapie de nombreuses affections.
Si cet arbre peut vivre 150 à 200 ans, on déplore la disparition en moins d’un siècle de plus d’un tiers des arganiers, avec 600 hectares en moins chaque année, au profit de cultures maraichères qui consomment beaucoup trop d’eau. Un programme de replantation est en cours depuis 2006 grâce au soutien de l’Union Européenne mais il faudra attendre 10 ans et sans être certain que l’huile d’argan produite à partir de ces nouveaux plants sera de même qualité.
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